Представьте себе идеальный браузер. Безопасный, быстрый, бесплатный и к тому же еще регулярно обновляемый. В котором нет навязчивой рекламы, но имеется встроенный почтовый клиент, менеджер закачек, IRC-клиент, агрегатор RSS и поддержка BitTorrent. Который имеет размер дистрибутива несколько мегабайт, при этом обеспечивая высочайшую функциональность. Спешу вас огорчить: идеального браузера не существует. Зато есть Opera, детище суровых норвежцев, и о ней, как о наиболее совершенной в своем классе программе, и пойдет речь.

История Opera начинается с сентября 1996 года, когда была выпущена первая коммерческая версия. Написанная с нуля на языке С++, программа была призвана обеспечить высокую скорость отображения WEB-страниц при невысоких требованиях к аппаратной части компьютера. Это удалось, и Opera, благодаря неприхотливости и высокой функциональности, стала понемногу отвоевывать долю рынка у Internet Explorer, доминирующего в то время браузера от Microsoft.

Основная заслуга разработчиков Opera – умение прислушаться к мнению пользователей и благодаря этому создавать новые версии, реализуя уникальные, дотоле невиданные функции. Норвежцев по праву можно назвать пионерами браузеростроения . Они первыми внедрили многооконный интерфейс, что позволяло работать в одной программе, не запуская дополнительных копий. К слову, к многооконному интерфейсу Microsoft пришла лишь в октябре 2006 года. Дальше – больше. Opera развивается, делая ставку на безопасность, функциональность и соответствие стандартам консорциума W3C, наполняя барузер все новыми функциями.

Что же такого привлекательного в Opera?
Во-первых, это скорость загрузки и отображения страниц. Благодаря использованию собственного движка, а также механизму кэширования страниц, браузер опережает по этим основным параметрам своих основных конкурентов – Internet Explorer и Mozilla Firefox.

Во-вторых, уникальная для браузера функциональность: менеджер загрузок, клиент BitTorrent, почтовый клиент M2 (позже Opera Mail) с системой фильтров, поддержка групп новостей (протокол NNTP), агрегатор RSS, система антифишинга. Мало кто знает, что в Opera есть возможность управления и навигации с использованием несложных движений мыши. Это настолько удобно и быстро, что поневоле пытаешься использовать эту возможность и в других приложениях. Не уникальная, но все же весьма полезная возможность – менеджер паролей, который сохраняет логин и пароль для каждого посещенного вами сайта. Удобно, безопасно, быстро. Из приятных мелочей – система предпросмотра страниц, благодаря которой можно увидеть уменьшенное изображение страницы, лишь наведя курсор на соответствующую вкладку. Разработчики предусмотрели и расширение функциональности с помощью виджетов – модулей от сторонних разработчиков. Встроена поисковая панель Google –достаточно лишь набрать в ней нужный запрос. С помощью Opera можно просматривать WAP-сайты и XML-сайты. Предусмотрена возможность голосового управления. Идеальный браузер? Еще нет.

Мы не упомянули про безопасность. Этому вопросу разработчики уделили самое пристальное внимание: реализована поддержка протоколов TLS, SSL2, SSL3, 128-битное шифрование. Система антифишинга призвана защитить пользователя от посещения мошеннических сайтов, внешне копирующих вид сайтов известных компаний и финансовых учреждений.

Как и положено пионерам, разработчики Opera первыми разглядели потенциал мобильных приложений, и Opera Mini – самый распространенный сейчас браузер для мобильных устройств, поддерживающих платформу J2ME .

Opera действительно напоминает скоростной болид – изящная, быстрая, защищенная, в умелых руках способная «летать» и доставлять огромное удовольствие владельцу от самого факта обладания. Разве вам не нужен бесплатный Ferrari?